在人们眼中烧锅炉是又苦又脏的工作，被人瞧不起，是文化不高的人干的事，但是这个工作作用很大，在煤改电前从业人员不少，是生产生活不可缺少的一部分，这些人在这个行业里照样生活工作得好，有些人还过着有滋味的日子。
步高（化名）只有初中文化，他十八岁时去电站当民工，电站为解决煮饭和洗澡问题，安装了一台锅炉，领导看中了他老实肯干就让他烧锅炉，他高兴地去了，心里想：总比每天挑土好点、还可学到一门技术。
他跟老师学习了一个月就可单独工作了，他工作得认真，在工作中学习，掌握了锅炉的一般维护修理技术，一年后拿到了证书，同时也转正了，他十分高兴，工作得很卖力，深受大家好评。
三年后一个新建的火电厂需要大量的锅炉工，但招不到人，他们发现步高技术好人又老实能干，就调到了厂里，这是一个好单位，待遇好，由于新招来的人没有人会烧、更没有证，他就当了班长，负责管理和培训他们，经过他的精心培训，三个月所有人都持证上岗了，他是他们的师傅又是领导，所以大家对他很尊重。
厂里有三台大锅炉，负责给生产和生活送汽，二十四小时不间断，因为他是班长、有一间小办公室，里面存在记录本和工具等，他只负责检查指导工作，偶尔顶一下班，工作不累。
那时候各家都是烧煤做饭，附近不少人都来捡拾煤渣，只要煤渣一出炉大家就用工具去扒，非常危险，步高就在哪里负责安全，在那里他认识了一个穿着朴素但长得漂亮的姑娘，这个姑娘捡得仔细，每次都是两筐满满的，挑着吃力，他就会主动去帮一个，这样就熟悉了，双方都有好感。
班里人希望他们能成，就有人悄悄地将一些好煤块放在她筐子里。
一年中秋节，姑娘受父母的安排请他去家里过节，以表达谢意，他去了，席间他们交流得快乐，他家人就将女儿许配了他。
他是每天都笑，自己一个农民不但有了工作、还娶了一个如花似玉的老婆，他十分知足。
由于烧锅炉用煤量不小，而他是质量检测员，负责打等级和过枰，所以煤商们都要和他好关系，不时地送些土特产给他。
不久之后厂里扩建了，增加了六台锅炉，有四十多人，成立了锅炉车间，他当了车间主任，成为了一个科级干部，他夫人也来做临时工，在他的帮助下，她也成了一个优秀的锅炉工，一年后转正了。
几年后他夫人怀孕了，就调到了档案室工作。
这就是一个锅炉工的经历，他干一行爱一行钻一行、精一行，照样混得风生水起，收获了爱情和地位，日子过得不比别人差。
