经过半年多的方案论证和设备安装调试，国内第一口35兆帕超临界蒸汽吞吐井于7月22日在中国石油吐哈油田英4平1井开始注汽作业。
热采是稠油开采的最好方法。目前国内使用的锅炉压力小于21兆帕，相关工艺技术配套成熟。21兆帕蒸汽锅炉亚临界蒸汽吞吐在鲁克沁东区试验并不理想，主要是因为这一区块油井属于超深超稠油井，锅炉压力受限，蒸汽注入量少，增产效果有限。
为解决这个区块超深超稠油井常规蒸汽吞吐无法有效增产难题，经充分论证，吐哈油田决定在英4平1井进行35兆帕超临界蒸汽吞吐试验。
由于超临界压力注汽后近井地带油层压力高，而温度分布又与注饱和蒸汽相同，储层更容易被加热，利于提高油井生产压差，达到提高产量的目的。超临界蒸汽目前主要运用于核能发电领域，有关物理性质研究的详细文献资料公开程度有限，而目前成熟的蒸汽吞吐软件无法计算超临界蒸汽吞吐的井筒热损失及压降变化规律，其他相关配套工艺技术没有成熟先例。吐哈技术人员认真研究超临界蒸汽的物理性能和蒸汽在井筒中的热损失及压降规律，借鉴辽河常规蒸汽吞吐经验，最终完成英4平1井超临界蒸汽吞吐单井方案设计，并通过审查。
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超临界蒸汽，是指当水的温度和压强升高到临界点（温度为374.3摄氏度、压力22.05兆帕）以上时，因高温膨胀的水密度和因高压而被压缩的水蒸气密度正好相同时，水就处于一种既不同于气态，也不同于液态和固态的新的流体态──超临界态。这种状态的水即称为超临界水（也称为超临界蒸汽）。此时，水的液体和气体没有区别，完全交融在一起，成为一种新的呈现高压高温状态的液体。
临界流体的物性兼具液体与气体性质，其密度比一般气体要大很多，黏度比液体小，但扩散速度比液体快，所以有较好的流动性和传递性能。
