生物质燃料因其在节能减排等方面的突出优势，成为国内外能源界的新宠。但连日来，记者在采访中发现，这个能源宠儿在发展过程中面临“吃不饱”难题。业内专家普遍认为，发展生物燃料的关键和难点是原料的获取和利用。
中国石化石油化工科学研究院副院长聂红日前告诉记者，中石化自主研发的生物航煤技术适用于多种不同原料，包括动植物油脂、餐饮废油、农林废弃物、油藻等。目前，中石化以微藻为原料的研究已经开始，费托合成生产生物航煤技术正在工业试验。“现在技术方面已经基本没问题了，难就难在原料收集。”聂红拿地沟油举例说，中石化近期准备利用地沟油批量生产生物航煤产品，但地沟油油源不太稳定，收集很难，成本太高。“实际上，不仅餐饮废油、地沟油，其他各种生物质的收集也都是比较艰难的过程。”聂红说。
据记者了解，为生产生物航煤，中石油已在四川、云南、江西、贵州的荒坡林地种植了120万亩产小桐子的麻风树。然而这一能源林即便完全转化为生物航煤，最多也只能达到17万吨/年的产量。
谈及麻风树，聂红认为，该植物对土壤、气候和环境等因素要求较高，而且成熟期长、采摘困难，要想将其作为主要原料还需要进一步改善种植技术。
据中国科学院、中国工程院院士闵恩泽介绍，目前国内外研究应用较多的几种生物质燃料主要有秸秆乙醇汽油、甜菜生物质汽油、纤维素生物质汽油、生物柴油、第二代生物柴油、微藻生物柴油等。他也提出，发展生物燃料原料是关键。
他指出，目前尚未利用的新原料来源包括：榨油厂酸化油类废弃油脂、屠宰废料、制革厂的猪皮油以及从马来西亚和印尼进口棕榈油厂的酸化油等。在发展以微藻为主要原料的第三代可再生燃料上，他建议在微藻的培育方面要利用基因工程加以改造，使微藻在含油量和生成速度方面有重大突破。
