锅炉是一种能量转换设备，向锅炉输入的能量有燃料中的化学能、电能，锅炉输出具有一定热能的蒸汽、高温水或有机热载体。锅炉按用途分为电站锅炉、工业锅炉、车船用锅炉、生活用锅炉等。工业锅炉是国民经济中的重要热能供应设备。它为电力、机械、冶金、化工、纺织、造纸、食品等企业及民用建筑提供蒸汽或热水(热水锅炉)以满足生产工艺、动力以及采暖等需要。
工业锅炉的工作原理是用燃料烧开水。锅炉使用的燃料可以是：固体（木柴、煤、木材……）、液体（重油、柴油……）或气体（天然气、沼气、液化气等）。
目前，工业锅炉有以下5种类型：
